Platynowa asteroida przeleciała obok Ziemi

Asteroida o oznaczeniu 2011 UW-158 przeleciała w pobliżu Ziemi 19 lipca. Naukowcy uważają, że może ona zawierać do 90 ton platyny oraz innych metali szlachetnych. Co ciekawe, trzy dni wcześniej miała swój początek 90-dniowa misja pojazdu kosmicznego badającego możliwości pozyskiwania surowców w przestrzeni kosmicznej.

Wielu uznaje eksploatację asteroid za pierwszy i najważniejszy czynnik przy ewentualnej kolonizacji kosmosu.

Wokół Ziemi orbituje niemal 9000 asteroid większych niż 36 metrów w obwodzie. Geolodzy uważają, że są one wypełnione rudami żelaza, niklu i metali szlachetnych w koncentracji większej niż te znajdujące się na Ziemi, co czyni z górnictwa kosmicznego rynek wyceniany w bilionach dolarów.

Pod koniec maja amerykański Kongres przyjął ustawę regulującą stan prawny surowców pozyskanych w kosmosie.